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• 加藤安興

加藤安興は、月山山麓に広がる川代山（旧・川代村、現・鶴岡市羽黒町周辺）に大牧農場の開設を計画し、その実現に務めたものの、志半ばにして倒れた。

押切新田村の豪農、加藤安興は、村々の入会採草地であった川代山１３２０町歩の地を農場と牧場にすることを計画し、その趣意書を県令・三島通庸に提出したのは明治13年９月である。この事業が成功したあかつきには国の恩に報いることになり、また、多くの人のためになるとしている。

８５１町歩の払い下げが許可された。しかし、この地一帯が入会地であったことから紛争が起こるのを恐れて、名義上は県営事業とし、安興を監守とした。名は県営事業であっても補助金は出ず、全て安興の負担となった。

払い下げが許可されるとすぐに、洋牛を東京や横浜から、洋式農機具類は東京育種場から買い求めた。技師も同所から呼び、育牛管理人は東京から雇い入れた。その際、アメリカからプラオ式開墾機も導入している。

明治14年６月、牧場にアシヤ種の牛が放牧された。技術取得のための牧夫４人が、東京の勧業局種畜場に派遣された。さらに経営の拡大を図るため、前に中台伝に払い下げとなっていた４６８町歩を４５００円で買収したのは明治15年７月である。

開かれた放牧場の面積は４００町歩余、飼育数は１２０～１３０頭に及んだといわれている。一方、募集した開墾者によって明治14年、６町歩余の荒蕪地が開拓され、杉苗５０００本、桑苗５００本、リンゴ苗２０本が植え付けられ、開墾者の家屋なども建設され、一つの集落が生まれた。この開発で安興が負担した費用は膨大なものであった。

川代山の開発が始まって間もない明治16年１月、安興は病没した。その遺業は妻のよしと長男の正喬に継がれた。

正喬らは鶴岡や酒田に牛乳販売所を設けたり、コンデンスミルクなどの製造も行った。事業達成のために牧農夫と給料などで協定も結んだ。開墾は明治36年完了した。必死に努力したが、経営は不振であった。一家は川代山に移住したが、家財の全てを失い、正喬没後この地を去った。

しかし、移住者たちによって安興・よし・正喬の事業は継続され、成功した。明治43年加藤父子の功を称える碑が建立された。