2016年(平成28年) 2月16日(火)付紙面より
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通常の競技より大きめの球を使うラージボール卓球と、温泉を楽しむ「温泉卓球inあつみラージボール卓球交流大会」が13、14の両日、温海中学校体育館で行われた。40歳以上の卓球愛好者が県内各地から集まり、熱戦を繰り広げた。
競技大会が減る冬季に、運動不足解消や愛好者相互の交流、庄内の温泉地への誘客などを兼ねて鶴岡卓球協会主催、温海卓球協会主管で毎年開催している。12回目を迎えた今回は、1部(40歳以上)と2部(60歳以上)合わせて県内各地から26チーム計260人が出場。初日の13日は競技の後、温海地区のホテルに宿泊して温泉と交流会を楽しんだ。
1、2部とも男女の混合ダブルスで、5組一チームのチーム対抗戦。6、7チームによる予選リーグを経て、順位決定トーナメントに進んだ。使用される球は通常の卓球競技より直径が4ミリほど大きく、ラリーが続きやすいことがラージボール卓球の特徴となっている。
試合に臨んだ各選手は中高年とは思えないほどの機敏な動きで球を追い掛け、思い切り踏み込んでのスマッシュ、相手のミスを誘うようなカットと高い技術を競い合い、熱戦を繰り広げていた。
庄内町から参加した50代男性は「温泉も参加する楽しみの一つ。主催者側がおもてなしの心で準備してくれているのが伝わってくる大会で、和気あいあいと競技を楽しんでいる」と笑顔で話していた。