荘内日報ニュース

2010年（平成22年） 12月23日（木）付紙面より

最高 香りとぬくもり　「冬至」ゆず湯

　一年で最も昼の時間が短く、夜の時間が長い「冬至」の22日、鶴岡市長沼の「長沼温泉　ぽっぽの湯」（栗本久支配人）で恒例のゆず湯が行われた。入浴客たちがユズのさわやかな香りを楽しみながら、体のしんまで温まった。

　冬至は二十四節気の一つで、この日は北半球で最も日が短いとされる。冬至を境に昼は長く夜は短くなることから、「一陽来復」とも言われる。冬至にゆず湯に入るのは、「冬至」と「湯治」を掛けており、ユズに「融通が利くように」といった願いが込められているからといった説がある。

　また、ミカンの皮と同じくユズには血行を促進させる働きがあり、新陳代謝が活発になり疲労回復や冷え性などに効果があるという。

　「ぽっぽの湯」では2000年の開設から毎年、冬至にゆず湯を行っており、今年は男湯と女湯に合わせて100個のユズを浮かべた。栗本支配人によると、朝一番で湯船にユズを入れ、香りがなくなる前の昼すぎに新しいものに入れ替えるという。

　入浴客たちは湯船の中に浮かぶユズを眺めながら、「いい香りだ」「体のしんまで温まりそう」と気持ち良さそうに体を伸ばしていた。