荘内日報ニュース

2023年（令和5年） 8月1日（火）付紙面より

冨田氏（先端研前所長）へ鶴岡市名誉市民の称号 「鶴岡サイエンスパーク全体の誇り」

　鶴岡市名誉市民推戴（すいたい）式が29日、同市の東京第一ホテル鶴岡で行われ、慶應義塾大先端生命科学研究所前所長の冨田勝氏（65）＝東京都港区＝に、名誉市民の称号が贈られた。冨田氏は記念講話で「今振り返れば、研究所の開設場所が鶴岡でよかった。名誉市民という大変な評価を頂いたが、いろんな偶然の出会いが一つでもなければ今の自分はない」と、これまでに関わった多くの人々へ感謝の言葉を述べた。

　冨田氏は東京都出身。慶應大工学部数理工学科を卒業後、米国カーネギーメロン大博士課程修了。慶應大環境情報学部教授となり、2001年4月に鶴岡市に開設された慶應先端研初代所長に就任し、今年3月まで務めた。同学部の学部長、慶應義塾評議員など歴任。

　先端研所長として生命科学に情報科学など異なる学問領域を融合させた統合システムバイオロジーという新しい分野のパイオニアとして、生体内の代謝物を網羅的に計測するメタボローム解析技術の確立に貢献。数々の賞を受賞した。先端研で地元の高校生を研究助手・特別研究生として受け入れる制度を創設するなど次代を担う人材の育成にも大きく貢献し、多くの先端研発ベンチャーの起業も支援するなど地域の活性化に尽力した。

　推戴式には関係者約70人が出席し、冨田氏は有子夫人と共に式に臨んだ。皆川治市長が名誉市民の称号を贈り、「鶴岡市の発展のために注がれた情熱に深甚なる経緯を表する」と式辞を述べ、本間新兵衛市議会議長らが功績をたたえお祝いの言葉を述べた。

　冨田氏は「ＡＩ新時代における、鶴岡市の未来」と題して講話し、慶應先端研開設までの経緯と、22年間の歩みを振り返り、「世界中のどこにもないオンリーワンを目指してきた。開設後間もなくして応援の市民団体ができ、本当にうれしく、皆の力になった」と述べ、名誉市民の称号に「研究所や鶴岡サイエンスパーク全体の誇りにもなると思う」と感謝した。

　「チャットＧＰＴ」など人工知能（ＡＩ）が話題となる現代社会に触れ、「ＡＩはゼロから物事を創造し全く新しいものを生み出すことはできない。人間性や感性などを高める教育が求められる」と述べ、「生命科学を突き詰めると、サイエンスとは無縁と思われている精神文化に行き着く。出羽三山をはじめとする精神文化が息づく鶴岡にはこれからの時代、大きなチャンスがある」と強調した。

　同市の名誉市民の推戴は市条例に基づくもので、市町村合併前を含め冨田氏が29人目。