荘内日報ニュース

2023年（令和5年） 9月28日（木）付紙面より

北の若 古里で来場所へ決意 支援する会着物贈る 「これからが勝負 馬力付けたい」

　北の若を支援する会（酒田市、会長・新田嘉一平田牧場グループ会長）は26日、酒田市出身で大相撲十両の北の若関（22）＝八角部屋＝に着物一式を贈呈し、さらなる活躍を期した。同日夕に行われたトークイベントに臨んだ北の若関は「期待に応えられるよう、全力で相撲道に精進していく」と決意を述べた。

　北の若関は宮野浦小、酒田一中出身。小学3年から酒田相撲教室に通い、中学3年時には全国都道府県中学生相撲選手権大会で優勝。さいたま市の埼玉栄高に進学し2018年、台湾で行われた第15回世界ジュニア相撲選手権大会、全国高等学校総合体育大会（インターハイ）相撲競技でそれぞれ、個人と団体の2冠を達成した。

　19年3月に大阪・春場所で前相撲からデビュー。稽古を重ねて着実に力を付け、東幕下3枚目で臨んだ21年11月の九州場所で5勝2敗の好成績を収め、昨年の初場所に十両昇進。東2枚目と好位置で挑んだ今年の秋場所は8勝7敗と4場所連続で勝ち越し、新入幕も期待されている。

　支援する会は、北の若関を後援する企業・個人、いわゆる「タニマチ」で組織。本年度から活動を開始した。今回寄贈したのは、円形が連鎖し永遠につながる縁起の良い七宝柄を施した墨黒色の着物、前にしか飛ばないことから不退転の精神を表す「勝ち虫」のトンボをあしらった草履、角帯、はかまなど8点。いずれも本人の希望に沿ったものという。

　この日、同市のガーデンパレスみずほで行われた贈呈式では、新田嘉七会長代理（平田牧場代表取締役社長）ら4人が目録・現物を手渡した。北の若関は「勝ち越しのあいさつができてまずは良かった。すてきな着物を頂き感謝。今後も気を引き締めて頑張ります」と謝辞を述べた。

　北の若関は同日夕、同じくガーデンパレスみずほで行われた「荘銀酒田ゆりの会」（会長・新田社長）の発会記念イベントに、寄贈を受けた着物を着用しゲスト出演。加藤明子さん（チアーズ社長）との対談に臨み、冒頭「負け越していたら酒田に帰られないと思った」と会場を沸かせた。そして「相撲は最後まで何が起こるか分からない。気持ちの波が結果に出てしまったが、自分の中では今までで最も充実していた場所となった。何とか勝ち越して来場所につなげたいと思った」と続けた。

　「これからの目標」を問われ、「ようやくスタートラインに立ったという思いで、これからが勝負。柏戸関のような力で圧倒する男らしい力士に憧れており、当たり負けしないよう馬力を付けるため稽古を重ねていく」と力強く語ると、会場からは大きな拍手が送られた。

　一方、27日朝には市役所を表敬訪問し、矢口明子市長に秋場所の結果など報告した。