荘内日報ニュース

2023年（令和5年） 10月11日（水）付紙面より

「酒田のラーメン」日本一 日本ご当地ラーメン総選挙初代王座に輝く 地域活性化の起爆剤として期待

　「真のラーメン日本一を決める」をコンセプトに掲げ、日本ラーメン協会（東京、玉川正視理事長）などが実行委員会を組織し主催した「日本ご当地ラーメン総選挙」が本戦最終日の9日夜、結果が発表され、ウェブ予選を通過し本戦に駒を進めた酒田市と酒田のラーメンを考える会（齋藤直会長）による「酒田のラーメン」が見事、日本一に輝いた。市、考える会は今後、「日本一」とともに、文化庁認定「100年フード」の称号を生かした取り組みを展開していく。

　ご当地ラーメンは、その土地独自の文化や歴史、社会的背景など複合的な事象で誕生した、特色あるラーメンのこと。同協会は▽その土地で広まった実績がある▽特長、特色、定義がある▽発祥から20年以上の歴史を持つ▽知名度がある▽その土地の食文化・社会背景がある▽応援団体が存在する▽行政など公的機関が主体となり、メニュー名が認定されている―の7項目を「定義」としている。

　地域活性化の起爆剤にもなる「ご当地ラーメン」を広くＰＲしようと初めて開催されたのが今回の「総選挙」。6月14日から約1カ月間にわたって行われたウェブ予選東北ブロックでは、日本三大ラーメンの一つとされる喜多方ラーメン（福島県）を抑え、「酒田のラーメン」が1位で通過。東京・大久保公園で今月5日に開幕した本戦では、市は予選同様、考える会と連携し積極的な情報発信を展開。矢口明子市長、酒田舞娘（まいこ）、市公認キャラクター「あののん」が会場に出向きＰＲ活動を行ったほか、武蔵野市など交流都市、首都圏在住の市出身者に広く周知を図った。

　実食した来場者による投票、会員制交流サイトの拡散数、日本ラーメン協会による抜き打ち現場チェックなど総合的に評価。結果、1万440ポイントを獲得し他を圧倒した「酒田のラーメン」が日本一に輝いた。玉川理事長からトロフィーを受け取った齋藤会長は「取ったぞー」と第一声、「10年ほど前から酒田のラーメンを全国に広めようと活動し、称号を得ることができた。たくさんの人から来てもらい、声を掛けてもらい感謝。胸を張って酒田に帰ります」と続けた。

　市交流観光課は「『ご当地ラーメン日本一』の称号を得たので、『100年フード』とともに生かした取り組みを行い、産業振興、観光誘客などにつなげたい」と話した。