2024年(令和6年) 11月28日(木)付紙面より
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貸しオフィスとシェアハウス、飲食店が同居する複合シェア施設「ブランニュースペースなかまち」が26日、酒田市中町一丁目にオープンした。空き店舗を活用して建築材料卸売などを手掛ける仮設機材工業(同市こがね町一丁目、西村修社長)を中心に取り組んだもので、西村社長は「空き店舗をリノベーションし、にぎわい創出を図る事業の第1弾。2つ目、3つ目と展開して中心部の活性化につなげたい」と話している。
同社は、同市千石町一丁目の移住者向け住宅・地域交流拠点形成事業「TOCHiTO(トチト)プロジェクト」の事業グループ代表。移住希望者への情報発信など行う業務委託契約を市と結ぶ生活クラブ事業連合生活協同組合連合会(生活クラブ生協、東京都)の協力もあり、トチト内の住宅16室、貸しオフィス9室とも満杯。本町三丁目に独自に開設した移住者向けサテライト居住棟も満室の状態という。
移住者らの新たな受け皿として西村社長が目を付けたのは、市役所に近く、酒田産業会館前という絶好の立地で空き店舗となっていた旧五郎兵衛食堂。今年5月以降、リノベーションに取り組んだ。貸しオフィスは4タイプ5室で床面積は8―70平方メートル。女性専用のシェアハウスは3室を整備し、リビング、トイレ、ダイニングキッチン、システムバスなど共有部分を設置した。シェアハウスに関するノウハウを持つ首都圏からトチトに移り住んだ女性、生活クラブ生協が全面協力した。1階の店舗には、2019年まで旧酒田産業会館地階で営業していたフランス料理店「欅」がリニューアルして入居。合同会社ブランディング欅(冨樫忍代表)が運営する。店舗前は共同テラスとして屋外カフェ、ビアガーデンでの使用を見込む。
現地で行われたオープンセレモニーでは関係者約20人が出席。西村社長が「徒歩で暮らせるコンパクトシティやにぎわいの創出に寄与したい」とあいさつ、矢口明子酒田市長らと共にテープカットした。「欅」のオープンは12月1日(日)。シェアハウスや貸しオフィスは、既に入居希望者から問い合わせもあるという。