荘内日報ニュース

2009年（平成21年） 8月23日（日）付紙面より

初体験いっぱいあるよ　東京の中学生 平田地域にファームステイ

　私立田園調布学園中等部（東京都世田谷区、西村弘子校長）の2年生を招く農村体験事業「ひらたファームステイ」の開校式が21日、酒田市平田農村環境改善センターで行われた。生徒たちは3泊4日の日程で民泊しながら、主に平田地域で農村・農作業体験を繰り広げる。

　都市との交流で新たな人とのつながりをつくり、地域活性化を図るとともに、東京の生徒には農村生活体験を通して自然や文化、農業を見直す機会にしてもらおうと、旧平田町の住民らで「酒田市ひらたファームステイ受け入れ実行委員会」（小林清委員長）を組織、2003年度から毎年この時期に、同校の2年生を招いている。

　8回目の今年は生徒212人と引率の先生12人が訪問。平田を中心に同市の松山、中平田地域や下安町などの計64戸が受け入れた。21日の開校式では、生徒と受け入れ家族が向き合って「よろくしお願いします」とあいさつ、しっかりと握手を交わした。

　小林委員長が「おいしいものがいっぱいある。体重を1、2キロぐらい増やして帰って」とあいさつ。生徒を代表して体験学習委員長の茂木里奈さんが「この日を楽しみにしてきた。農作業などは初めての体験だが頑張る。たくさんの思い出をつくりたいので、よろしくお願いします」と決意を表明。地元・飛鳥中の梅木仁校長が歓迎の言葉を述べた。

　生徒たちは23日まで、ホームステイしながら農作業を体験するほか、川遊び、林業、乳牛の世話、しそ巻きづくり、わら細工、庄内刺し子づくりといった「ふるさと体験教室」に参加。最終日の24日は庄内観光を行った後、帰途に就く。