荘内日報ニュース

2012年（平成24年） 10月6日（土）付紙面より

「メダカ米」実った！！　余目一小稲刈り体験

　庄内町立余目第一小学校（椎名和美校長）の6年生が4日、同町家根合の「メダカ水田」で稲刈り体験を行った。秋空の下、児童たちが鎌を使った手刈りと稲のくい掛けに挑戦し、爽やかな汗を流した。

　同校は児童たちに地元の自然を学んでもらおうと、近くの家根合地区の農業者でつくるＮＰＯ法人「家根合生態系保全センター」（佐藤昭一理事長）と連携し、同ＮＰＯが取り組むメダカの保全活動に合わせて総合学習「魚の学習会」を毎年実施している。

　今年は5月28日に佐藤理事長が所有する田んぼで6年生が田植えを体験し、10日ほど後にＮＰＯメンバーが地区内の保全池のメダカ約250匹を田んぼへ放流した。7月下旬には家根合地区の学童保育の児童たちが参加し、田んぼのメダカたちを再び保全池に戻した。

　この日の稲刈りには6年生52人と教員、ＮＰＯメンバー、県庄内総合支庁、町職員など合わせて80人余りが参加した。約20アールの田んぼの「はえぬき」は、佐藤理事長が児童たちのために刈り残しておいたもの。児童たちはＮＰＯメンバーから鎌の使い方や、刈り取った稲を6―8株ずつ束ねるやり方を聞き、田んぼへ向かった。

　初めて手刈りをする児童もおり、最初は動きがぎこちなかったもののすぐに慣れ、手早く刈ってわらで束ねた後、くい掛けした。親戚が農家という高橋航太君（12）は「稲刈りを手伝ったことはある。手刈りは1回ですぱっと刈れると気持ちがいい」と話していた。

　稲は佐藤理事長が自然乾燥させて脱穀し、来月上旬に精米した「メダカ米」を余目一小にプレゼントするという。