荘内日報ニュース

2014年（平成26年） 7月6日（日）付紙面より

夢はロボット製作者　10期「ものづくり塾」開講

　酒田市名誉市民で東北エプソンの相談役を務める中村恒也さん（長野県諏訪市）による寄付金を活用した「チャレンジものづくり塾」が5日、市総合文化センターで開講した。節目の10期生となる児童・生徒は来年1月までの約8カ月間、「ものづくり」を通して科学の楽しさを体感する。

　クオーツ腕時計の開発に世界で初めて成功し、セイコーグループの礎を築いた中村さんの功績を顕彰しようと、市は中村さんから受けた寄付金5000万円を基に2004年8月、「中村ものづくり基金」を創設。基金を活用した「中村ものづくり事業」の一環として、市教育委員会は市内の小・中学生を対象にした「―ものづくり塾」を05年度から開講している。

　10期生は市内に住む小学5年―中学2年の男女34人。本年度は、黒線を認知し自走する自動車型ロボット「ライントレースカー」を作るＡコース、3つのモーターで作動するロボットを製作するＢコースの2つの講座を用意した。

　この日は合同で開講式に臨んだ後、コース別に分かれて早速講義。13人が受講したＡコースでは、県立産業技術短期大学校庄内校制御技術科の工藤誠教授（ロボット工学）の指導で、最初の段階として車の模型製作を行った。

　若浜小6年の菅原直也君（11）は「ものを作るのはとても楽しい。将来はこういう道に進み、人間と一緒に生活するロボットを作りたい」と夢を膨らませていた。

　来年1月に予定している最終講義では、受講生は自ら製作した作品を使用して「ロボットコンテスト」に挑む。