2023年(令和5年) 4月7日(金)付紙面より
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新型コロナウイルス感染拡大の影響で2019年9月を最後に途絶えていた外航クルーズ船の酒田港寄港が6日、約3年半ぶりに再開。第1船となった「シルバー・ミューズ」(バハマ船籍、4万700トン、乗客定員596人、クルー411人)が同日朝、酒田市の酒田北港古湊埠頭(ふとう)に姿を見せ、岸壁や街中では市民を挙げて乗客をもてなした。
2017年8月に「コスタ・ネオロマンチカ」(イタリア船籍)が初めて寄港して以来、同港には外航クルーズ船が数多く訪れていたが、コロナ禍の影響で途絶えていた。新型コロナ対策の緩和に伴い今回、受け入れが再開。市によると、今月はシルバー・ミューズが今回を含めて2回、ダイヤモンド・プリンセス(英国船籍)と初寄港のル・ソレアル(仏国船籍)各1回の計4回寄港する予定。
シルバーシー・クルーズ社が運航するシルバー・ミューズは客船クラスが「ラグジュアリー」で、これまで同港に寄港した外航クルーズ船の中で最も上位の位置付け。企画クルーズ「春の日本ぐるり周遊と釜山15日間」で先月29日に大阪を出発、鹿児島、長崎、釜山(韓国)、金沢、新潟、酒田、青森、函館、東京、神戸を巡るコースの9日目で入港した。
シルバー・ミューズは午前8時前に同市宮海の酒田北港古湊埠頭に入港。埠頭には酒や菓子、伝統工芸などの出張店舗、キッチンカーがずらりと並び、降り立った乗客・乗員が買い求めていた。オプショナルツアーとは別に、同市は今回、埠頭と日和山公園を結ぶシャトルバス、日和山公園―土門拳記念館―山居倉庫を巡る周遊バンを独自に運行して乗客を街中に誘導。乗客たちは日和山公園で満開の桜(ソメイヨシノ)を愛でたほか、山王くらぶで伝統のつるし飾り「傘福」、舞娘(まいこ)茶屋相馬樓では酒田舞娘の演舞に「美しい」と感嘆の声を上げていた。
同船は同日午後6時、次の停泊地に向けて出港。丸山至市長は5日午後の会見で寄港再開に触れ、「寄港は街のにぎわいづくりに貢献する。酒田の魅力を紹介する絶好の機会」と話した。