2023年(令和5年) 11月23日(木)付紙面より
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本格的な降雪期を前に庄内空港で21日、空港除雪隊の出動式が行われた。この日県が発表した除雪隊の愛称「空港除雪隊トバスンジャー」もお披露目され、冬期間の安全運航に向けて除雪隊メンバーが迅速な作業への決意を新たにした。
県庄内空港事務所(本間隆所長)によると、空港内にはブレードで雪を押しのけるスノープラウ6台、薬剤散布車1台、ロータリー除雪車2台、ブラシを回転させるスイーパー2台など計13台を配備。1センチほどの積雪があれば出動し、滑走路、誘導路、エプロンで作業する。
出動式には同事務所と庄内空港ビル、作業を請け負う山本組(鶴岡市下川、山本斉社長)など関係者約20人が出席。神事の後、車庫前で愛称が発表され、航空機が飛び立つ様子と「空港除雪隊トバスンジャー」の文字が力強く描かれたシャッターが披露された。
続いて本間所長が「今年は暖冬と予想されているが、滑走路の積雪など多くの懸念がある。各機関と連携しながら気を付けていきたい」とあいさつ。トバスンジャー隊員となる山本組のオペレーターが除雪車両に乗り込んでデモンストレーション走行を行った。山本社長は「今年はドカ雪が予想される。どんな時も迅速で安全に対応できるよう取り組みたい」と話した。
空港除雪隊の愛称は、冬期間の航空機の離発着を支えている隊の認知度向上を図るため、県が9月から約1カ月にわたって募集。県内外から855点の応募があり、尾花沢市の小川美喜男さんの「トバスンジャー」が最優秀賞に選ばれた。
選考理由は「滑走路に降り積もった『雪をとばす』と、安全に『飛行機を飛ばす』の2つの意味を持ち、インパクトがあって子どもたちにも親しみやすい」といったもの。
このほか優秀賞に選ばれた愛称と応募者は次の通り。
▽イエローアローズ(玉津卓生、鶴岡市)▽おいしいスノーレンジャーズ(浜口直樹、神奈川県)