2024年(令和6年) 1月9日(火)付紙面より
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昨年10月に初めて開催された「日本ご当地ラーメン総選挙」で、初代王者に輝いた「酒田のラーメン」をさらにPRしようと、酒田市と酒田商工会議所、酒田のラーメンを考える会(齋藤直会長)は優勝が決まった10月9日を「酒田のラーメンの日」と制定した。同日前後1週間ずつを「酒田のラーメンウイーク」とし今後、具体的なイベント内容を検討するが、総選挙出品ラーメンの提供など行う方針。
酒田のラーメンは、1926(大正15)年に中国人が伝えた「支那そば」が起こりとされ、煮干しやコンブ、トビウオの焼き干しなどでだしを取った、あっさりとしながらもこくのあるしょうゆ味が特長。スープとよくなじんで伸びにくい自家製麺、具材として添えられる極薄のワンタンも要素になっている。
昨年6月中旬から約1カ月間にわたって行われたウェブ予選東北ブロックでは、日本三大ラーメンの一つとされる喜多方ラーメン(福島県)を抑えて1位で通過。東京・大久保公園で同10月5―9日に本選が行われた。実食した来場者による投票、会員制交流サイトの拡散数、日本ラーメン協会による抜き打ち現場チェックなど総合的に評価。その結果、他を圧倒する10440ポイントを獲得し、「酒田のラーメン」が日本一に輝いた。
この快挙を受け先月中旬、考える会の会員店主らが同市のガーデンパレスみずほで関係者を集め、「感謝する会」を開催。矢口市長と加藤聡酒田商工会議所会頭、齋藤会長が急きょ、「優勝が決まった10月9日を『酒田のラーメンの日』と制定する」と宣言。同日前後の1週間を「酒田のラーメンウイーク」とすることも合わせて決めた。
5日に行われた定例会見で、矢口市長は「『ラーメン県そば王国』の商標登録を申請した県、『ラーメンの日』を定めた山形市とも連携し、県を挙げてラーメンをPRできたら。特別メニューの提供などで観光誘客を図っていく」と話した。
佐々木好信地域創生部長によると、第2回総選挙に関してレギュレーションの発表はこれからだが、実行委から既に「ディフェンディングチャンピオン」としての出店依頼が来ているという。「ラーメンの日、ラーメンウイークともどのような形で行うか、これから具体的に検討していきたい」(佐々木部長)という。